1938年6月日军沿长江西侵，攻占安庆，拉开了武汉会战的序幕。中国军队张发奎的二兵团命令一部以西塞山为依托，在杨泗庙、韦源口、道士洑一线设防，构筑工事，准备阻击进犯日军，并协助黄石地区各厂矿西迁设备、器材，以建立后方工业体系，支持抗战。
1938年10月初，日军占领田家镇和蕲州后，其海军军舰向西塞山进攻。10月8日，日本军舰驶至牯牛洲附近，向南岸我军沿江各阵地开炮射击。中国炮兵八团第三营及石灰窑、黄石港附近的炮兵阵地一起开炮还击，在西塞山至茅山的江面上掀起一团团冲天水柱。西塞山外江面被封死，日本军舰不能前进。守备在河口风波港、道士洑、西塞山、袁家湖、石灰窑的步兵82师在师长罗启疆的指挥下，用机枪掩护炮兵作战，阻止日舰西进，一举击沉日军汽艇，日军强攻不下，只好暂时撤退。
10月12日，日军用军舰30余艘掩护海军陆战队连续数次在河口强行登陆，猛攻守军阵地。守军82师的2、3两营拼死抵抗，经过一天的战斗，守军两个营自营长以下全部壮烈牺牲，风波港以南地区失陷。与此同时，西塞山炮兵阵地被日本飞机炸毁，阵地上的炮兵全部壮烈殉国，82师491团奉命死守道士洑和西塞山，一直苦战到10月13日。由于伤亡过重，才将阵地交给93师接替。93师吕国铨部接替阵地后，英勇抵抗了四天四夜。
10月17日，日军侵略军攻占我韦源口、西塞山，接着攻击石灰窑，93师77旅及558团拼死反击，终因力量悬殊，让日军攻下了石灰窑。10月20日，日军攻占黄石港，并沿江向西攻击。此时，大冶城关至铁山一线已被日军占领，93师被包围，为保存抗战力量，奉命向保安和金牛方向突围。
黄石阻击战是武汉会战的一个重要组成部分，此役从10月8日开始到10月20日从黄石港撤守，前后共阻击13个日日夜夜，中国守军82师和93师共伤亡官兵4300余人，日军死伤及落水者近万人，黄石阻击战迟滞了日军占领武汉的时间，使当局能从武汉从容疏散市民，运走厂矿拆迁设备、器材，有计划、有步骤地组织撤退。